Contenido en Hidratos de Carbono
La lactosa debe ser el carbohidrato mayoritario, pero pueden incorporarse glucosa y dextrinomaltosa.
En la actualidad, en la leche materna, se han identificado más de 100 oligosacáridos, los cuales contienen lactosa y además están constituidos al menos por alguno de los 5 siguientes residuos de monosacáridos: ácido siálico, N-acetil-glucosamina, fructosa, glucosa y galactosa. Los oligosacáridos promueven el crecimiento de bifidobacterias Gram positivas en el tracto gastrointestinal, que impiden la proliferación de bacterias patógenas con Shigella o Escherichia coli.
Las funciones de estos oligosacáridos son diversas y van desde las inmunológicas hasta las de mejora de la absorción de micronutrientes5.
Los oligosacáridos pueden ser de origen lácteo (galactooligosacáridos) o de origen vegetal (inulina, frutooligosacáridos…)